Melvin Sokolsky
EXPOSITION “DREAMS & BUBBLES” du 20 mars au 7 mai 2005
EXPOSITION "ARCHIVE" du 16 décembre au 8 janvier 2011
La période comprise entre 1955 et 1970 constitue avec le recul, l’âge d’or de la culture photographique américaine, grâce à un grand nombre de publications de qualité qui offrirent un champ d’expression très important à de nombreux photographes de talent, artistes et designers. Au sommet de cette pyramide d’exception se situe un monument : le Harper’s Bazaar.
C’est dans ce riche contexte que Melvin Sokolsky va s’imposer
et imprimer son style qui malgré la fulgurance de sa carrière
photographique – de 1959 à 1969 – reste une référence
aujourd’hui.
C’est le temps du changement au sein même du magazine : le légendaire
Alexey Brodovitch, Directeur Artistique du journal depuis 1934, « l’œil
du siècle » pour de nombreux photographes dont il fût le
mentor, cède la place à une autre légende en devenir,
Henry Wolf, en charge d’apporter un renouveau visuel au magazine.
Melvin Sokolsky a seulement vingt et un ans quand il est appelé, en
1959, à rejoindre l’équipe du Harper’s. A son arrivée,
l’équipe est constituée par des artistes comme Richard
Avedon, Lillian Bassman Saul Leiter… Melvin va d’emblée
imposer un style nouveau.
Son travail est marqué par son esprit fantasque et inventif, influencé
par le surréalisme, les jeux de perspectives et de proportions. Son
inspiration se nourrit directement des maîtres de la peinture : Van
Eyck, Van der Weyden et Velasquez pour les ambiances intérieures &
l’intégration d’autoportraits dans la composition, ou de
Balthus qui lui enseignera l’importance de la pose et de la gestuelle
de ses modèles.
Durant environ dix ans, Sokolsky collabore avec les magazines les plus prestigieux
: Esquire, McCall's, Newsweek, The New York Times Magazine & Show. En
parallèle, il se tourne vers la publicité, réalise de
nombreux portraits de célébrités où il peut exprimer
encore plus librement sa créativité en un style de plus en plus
narratif qui présage de son futur passage à la caméra.
En 1969, Melvin commence une nouvelle carrière comme réalisateur
et cadreur de télévision. Il sera récompensé par
25 Clio Awards.
En 1972, Sokolsky, passionné par les effets spéciaux, construit
une nouvelle lentille optique avec le soutien de l’Academie des Arts
et Sciences, qui fût récompensée d’un Academy Award.
En 1975, Sokolsky est distingué du titre de Professeur Honoraire de
la faculté de Photographie de Tokyo par les membres de la Japanese
Graphic Society.
1986, le Victoria & Albert Museum de Londres organise une rétrospective
des plus grands photographes de mode du monde : « Shots of Style ».
Le travail de Melvin Sokolsky y est très présent et intègre
dès lors la collection permanente du Musée.
En 1991, ce même musée organise l’exposition : "Appearances"
autour de l’oeuvre de Sokolsky.
Depuis, les œuvres de Sokolsky ont fait le tour du monde, ses photographies
et certains de ses films font partie de la collection permanente du MOMA de
New York, de grandes collections modernes publiques et privées. Melvin
Sokolsky, revient à la photographie en 2000 en réalisant de
nouvelles images de mode pour Vogue, Bazaar, Vibe, New York Times…
Melvin Sokolsky was born and raised in New York City. He started his distinguished career as a stills photographer. At the age of twenty-one he was invited to join the staff of Harper's Bazaar. Within the next few years he worked as a major contributor to four prestigious magazines: Esquire, McCall's Newsweek, and Show. His photographs of internationally famous personalities have appeared in many of the major museums and magazines in the world.
In 1962, Sokolsky photographed the entire editorial content of McCall's Magazine,
a first in its time. In 1964, Sokolsky was invited by the School of Visual
Arts in New York to teach a special class at his studio in New York.
In 1969, Sokolsky embarked on a new career in television commercials as director/cameraman.
Sokolsky has been honored with twenty-five Clio Awards, and is the recipient
of every major television commercial award including the coveted "Directors
Guild" nomination. Many of sokolsky's commercials are in the permanent
collection of the Museum of Modern Art.
1972, Sokolsky, now versed in all phases of special effects and cinematography,
presented a computerized zoom lens that he had designed to the Academy of
Arts and Sciences, that was subsequently nominated for an Academy Award.
In 1975, Sokolsky was invited by the Japanese Graphic Society to lecture in
Tokyo and Kyoto, and was subsequently named Honorary Professor of Photography.
1986, the Victoria & Albert Museum installed an exhibition of photographs
called "Shots of Style," a retrospective of the worlds major fashion
photographers. The Victoria & Albert included Sokolsky's photographs in
the exhibit, and subsequently placed many of them in their permanent collection.
In 1991, the Victoria & Albert Museum mounted a show called "Appearances,"
that is slated to travel around the world. The book "Appearances,"
is available in the United States.
In 1995, Canon USA named Sokolsky as one of their ambassadors of photography,
to lecture and film internationally. Mr. Sokolsky is represented by the Staley/Wise
Gallery in New York City.
In 1997, Staley/Wise installed a major show in their New York gallery entitles
"Ideas." In 1998, Carla Sozzani installed a show of Sokolsky's photographs
at her prestigious gallery, Corso Cosmo 10, in Milan.
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